Praga PLDvK 53/59 Self-propelled anti-aircraft weapon

The M53/59 Praga is a Czechoslovak self-propelled anti-aircraft gun developed in the late 1950s. It consists of a heavily modified Praga Praga V3S six-wheel drive truck chassis, armed with a twin 30 mm AA autocannon mounted on the rear for which the vehicle typically carries 900 rounds of ammunition, each gun being gravity fed from distinctive 50 round magazines. The vehicle has an armoured cabin.

In Czechoslovakia it was known as Praga PLDvK vz. 53/59 - "Ještěrka" (PLDvK Model 53/59 - "Lizard").[3] PLDvK stands for Protiletadlový dvojkanón = Anti-aircraft twin-gun.

The system is optically aimed and can only be used effectively during the day with good weather conditions. The gun can be dismounted and used independently of the vehicle.

While mostly obsolete in anti-aircraft role, it can be used effectively as a ground support weapon against unarmored or lightly armored targets, as was shown during the Yugoslav wars. It remains in service with armies of Egypt, Libya, Serbia, Slovakia etc.

When Czechoslovakia imported one Soviet-made ZSU-57-2 for testing it considered it to be comparable to M53/59 which was the reason Czechoslovakia refused the Soviet SPAAG.[4]

30mm protiletadlový dvojkanón vz. 53/59, zvaný „Ještěrka“ je československá protiletadlová zbraň používaná Československou lidovou armádou (ČSLA).

Samohybný protiletadlový dvojkanón vz. 53/59 byl vyráběn v letech 1959–1962 v závodě Praga Letňany (podvozek), Závodech Říjnové Revoluce Vsetín (zbraň) a v Závodech K. J. Vorošilova Dubnica (montáž). Dvojkanón je umístěn na pancéřovaném podvozku (6×6) automobilu Praga V3S, konstrukčně vychází z taženého protiletadlového dvojkanónu vz. 53. Ve vozidle je zabudováno zařízení na ochranu osádky před účinky zbraní hromadného ničení. Lafeta s kanóny je konstruována jako snímatelná, což umožňuje použití tohoto systému ve stacionárním provedení. Kanóny mají odměr celých 360° a náměr v rozsahu od -2° do +85°. Na pozemní cíle může účinně působit do vzdálenosti 2000 m. Uživatelem byla kromě Československa také Libye a Jugoslávie.

Obvykle byl nasazován jako protiletadlová ochrana pozemních jednotek (tankových i motostřeleckých pluků), případně jako palebná ochrana štábních a velitelských stanovišť polních jednotek proti vzdušným i pozemním útokům. Používán byl v těchto rolích v ČSLA až do 80. let 20. století.